Изжога – это чувство дискомфорта и жжения в верхней части живота (подложечной области) и в грудной клетке (точнее, за грудиной – по ходу пищевода). Изжога возникает из-за попадания кислого содержимого желудка в пищевод. Для желудка кислая среда нормальна, это необходимая составляющая процесса пищеварения. Но пищевод предназначен только для транспортировки пищи, и попадание в него кислоты из желудка вызывает раздражение слизистой оболочки.
Изжога часто сопровождается отрыжкой и вздутием живота (метеоризмом). Возможно чувство тошноты.
Изжога появляется, как правило, после еды и может сохраняться в течение значительного времени — до 2 часов и дольше. Лежание и наклоны могут вызвать или усугубить изжогу.
В некоторых случаях больные жалуются на то, что изжога затрудняет глотание и мешает спать. У астматика изжога может вызвать хрипы, кашель и затрудненное дыхание.

В лечении изжоги используются различные препараты, которые нейтрализуют соляную кислоту, не влияя на ее выработку, уменьшают расщепляющее действие в отношении белков со стороны желудочного сока.